¿Qué comen los mapaches en la naturaleza y como mascotas?

Los mapaches, también conocidos cariñosamente como Trash Pandas, se encuentran entre los animales más reconocibles, con sus colas rayadas y ojos enmascarados. Son adorables e infames en Internet por sus payasadas, como robar comida para perros y mojar las croquetas en agua antes de comer. Si bien son lindos, los mapaches son conocidos por sus formas destructivas. Una familia de mapaches puede destruir un ático o una habitación, lo que puede resultar costoso.

Estas criaturas furtivas están en todas partes, siempre en busca de comida sabrosa. Independientemente de su capacidad para destrozar habitaciones y su interminable búsqueda de bocadillos, muchas personas se han enamorado de los mapaches y los tienen como mascotas. Tienen la dieta de un verdadero carroñero, y comen casi cualquier cosa para sobrevivir. Cuando están en cautiverio, sus dietas pueden ser más saludables debido a que no tienen que buscar comida. Echemos un vistazo a lo que comen los mapaches en la naturaleza y como mascotas.

¿Qué tipo de animales son los mapaches?

Si bien los mapaches son muy conocidos, no siempre está claro qué son y a qué familia de animales pertenecen. Los mapaches son mamíferos nocturnos nativos de América y parte de la familia Procyonid, que incluye ringtails, kinkajous y coatis. Hay 22 subespecies de mapaches, que varían en tamaño y apariencia.

Los mapaches tienen un pelaje esponjoso que va del gris blanquecino a un gris carbón oscuro con una capa inferior para protegerse del clima frío, una cola larga que generalmente tiene rayas y una raya negra en los ojos. Los mapaches también tienen garras y dientes afilados, por lo que morderlos puede ser muy doloroso. Tienen una esperanza de vida corta en la naturaleza, alrededor de 1 a 4 años, pero pueden vivir hasta 15 años en cautiverio.

Usan su sentido del tacto con sus sensibles patas delanteras mientras las usan inteligentemente para abrir y buscar comida. Una vez que han encontrado algo que buscan, los mapaches trabajarán sin cesar para conseguirlo. No se sienten disuadidos por los botes de basura o los contenedores de basura, a menudo hurgando en ellos en busca de trozos de comida desechados para sobrevivir.

¿Qué tipo de dieta tienen los mapaches en la naturaleza?

Los mapaches son omnívoros naturales, por lo que comen una amplia variedad de frutas y verduras, así como proteínas animales. Ellos hurgarán en la naturaleza para encontrar comida durante la noche, aunque a veces se verán mapaches durante el día en busca de comida. Son verdaderos omnívoros y comen casi cualquier cosa, desde invertebrados hasta material vegetal.

Los mapaches que viven cerca de ríos y lagos también disfrutan de anfibios, peces e incluso huevos de aves. Solo unos pocos alimentos pueden ser tóxicos para los mapaches, pero de lo contrario, comerán cualquier cosa que encuentren fácilmente. Algunos mapaches incluso comerán pájaros pequeños y otros animales pequeños si pueden atraparlos, aunque por lo general buscan algo más fácil de conseguir.

Una de las razones por las que los mapaches son tan famosos es por su hábito de mojar. A menudo mojan su comida en las riberas de los ríos y lagos, lo que les da la apariencia de limpiar su comida. Hay muchas teorías sobre por qué hacen esto, ya que los mapaches cautivos también empapan su comida. Independientemente de la razón, es un hábito de muchos que se sabe que hacen estas criaturas con aspecto de bandido.

¿Por qué a los mapaches les encanta la basura?

Una de las razones por las que los mapaches son famosos es que parece que les encanta la basura. Hay innumerables videos de mapaches entrando en botes de basura, atrapados en los contenedores de basura de la gran ciudad y haciendo honor a su apodo de “panda de la basura”. Si bien eso puede sonar gracioso, la verdad es que los mapaches lo hacen para sobrevivir.

Con la destrucción masiva de su hábitat natural, lo que provoca una pérdida considerable de alimentos para hurgar, los mapaches recurren a los botes de basura del vecindario, los jardines e incluso los garajes para buscar restos de comida. Buscan para sobrevivir y, por lo general, no obtienen suficientes nutrientes de esta manera, lo que acortará su esperanza de vida.

Un problema importante es que algunas personas alimentan a los mapaches, lo que los traerá de regreso y los invitará a buscar comida. Alimentar a los animales salvajes nunca es una buena idea, pero los animales como los mapaches y los ciervos seguirán regresando por más. Aunque es tentador, es mejor dejar a los animales salvajes en paz y apreciarlos desde lejos.

¿Qué comen los mapaches en cautiverio?

A pesar de su asombrosa habilidad para buscar comida, los mapaches prosperan en cautiverio simplemente por el hecho de que no tienen que depender de la basura. En cautiverio, los mapaches comen una dieta que refleja nutricionalmente su dieta natural, dada una mezcla de pescado, aves, frutas y verduras frescas, huevos, insectos y comida para perros.

Los mapaches necesitan acceso a una fuente de agua fresca para mojar su comida, lo que puede ensuciarse rápidamente. No mojarán su comida en agua sucia, por lo que su fuente de agua debe cambiarse con frecuencia. Mojar es un ritual natural y no debe restringirse. Mojarán casi cualquier cosa, especialmente cosas secas como comida para perros.

Los mapaches cautivos generalmente se alimentan dos veces al día, una por la mañana y otra por la noche. Sin embargo, los mapaches en cautiverio en zoológicos y santuarios se alimentan según sus necesidades bajo la guía de un veterinario. Si está buscando recomendaciones de dieta para su mapache mascota, consulte con un veterinario de animales exóticos para conocer las necesidades específicas de su mapache.

¿Qué no es seguro alimentar a un mapache?

Los mapaches pueden ser carroñeros de la basura, pero eso no significa que sean impermeables a toda la comida. Al igual que los perros y los gatos, las cebollas, el ajo y el chocolate son tóxicos para los mapaches. Las pasas también pueden hacer que se enfermen, pero las uvas frescas están bien. Cualquier alimento con alto contenido de grasas, como los frutos secos, puede provocar aumento de peso y otros problemas, por lo que es fundamental dárselo con moderación.

¿Son los mapaches buenas mascotas?

Muchos animales pueden ser excelentes mascotas, incluso los exóticos que tienen requisitos de vida complejos. Los mapaches podrían ser una buena "mascota" para un dueño de animales exóticos con experiencia, pero no son una buena opción para el hogar promedio. Los mapaches tienen dientes afilados y muerden cuando se sienten amenazados o frustrados, incluso si no se sienten provocados a hacerlo.

Los mapaches son menos agresivos y parecen domesticados cuando son bebés y adultos jóvenes, por lo que parecen ser excelentes mascotas al principio. Sin embargo, muchos mapaches son abandonados en la naturaleza o entregados a un santuario cuando son adultos. Esto generalmente se debe a que los mapaches adultos son más agresivos, a menudo muerden y rascan lo suficientemente fuerte como para moderar el daño.

Si planeas tener un mapache, es fundamental que sepas cómo cuidarlo. Los mapaches son animales salvajes con necesidades complejas, por lo que rara vez son adecuados para la mayoría de los hogares. Por lo general, no son seguros para las familias con niños, ya que pueden volverse agresivos y morder rápidamente.

¿Es legal tener mapaches en los Estados Unidos?

Sí, sorprendentemente, es legal poseer mapaches, dependiendo de su estado. Algunos estados son liberales con sus leyes sobre mascotas exóticas, mientras que otros tienen pautas estrictas a seguir. Arizona, Colorado, Idaho, Kentucky, Louisiana, Maryland y Massachusetts son estados que han prohibido a los mapaches como mascotas.

Si planea tener un mapache como mascota, siga todas las pautas y leyes de su estado. Nunca traigas un mapache salvaje y busca un criador de buena reputación. Los mapaches salvajes tienen un temperamento diferente al de los mapaches criados y cautivos, por lo que es crucial encontrar un criador de mapaches como mascota. Si ha encontrado un mapache bebé afuera, llame a un santuario en lugar de tenerlo como mascota.

Pensamientos finales

Los mapaches llevan el término omnívoro a un nivel completamente nuevo, comiendo cualquier cosa que puedan conseguir fácilmente. Los mapaches cautivos también se alimentan con una buena mezcla de diferentes alimentos, que van desde plantas hasta pollo y croquetas para perros. Son animales astutos y harán cualquier cosa para sobrevivir, incluso si eso significa comer directamente de la basura. Los mapaches cautivos son igual de traviesos, por lo que debe estar preparado para un animal de alto mantenimiento en su hogar. Sus requisitos dietéticos también serán costosos, lo que los convertirá en una mascota difícil de poseer y alimentar.

Si bien son lindos, es importante no alimentar a animales salvajes como mapaches. Solo volverán por más, a menudo trayendo a otros para comer. Les animará a pedir comida a otros humanos. Si ve mapaches en su basura, haga todo lo posible para asegurar las latas para evitar que se coman de las latas.