Sumatra se enfrenta a una crisis de deforestación. Debido a esto, el país alberga muchas especies vulnerables, en peligro de extinción y en peligro crítico. Justo dentro del Hotspot de biodiversidad de Sundaland, encontrará al menos 13 especies en peligro crítico de extinción.
La mayoría de las veces, cuando escuchas sobre una especie de Sumatra en peligro de extinción, vas a escuchar algo sobre un rinoceronte, un elefante, un orangután o un tigre. Todas estas especies de Sumatra están en peligro de extinción y son muy populares y politizadas. Pero hay una especie de Sumatra menos conocida de la que probablemente no hayas oído hablar, aunque se considera la más rara de su tipo en el mundo: el conejo rayado de Sumatra.
Datos breves sobre el conejo rayado de Sumatra
| Nombre de la especie: | Nesolagus netscheri |
| Familia: | Leporidae |
| Nivel de cuidado: | Elevado |
| Temperatura: | Tropical |
| Temperamento: | Tímido |
| Forma de color: | A rayas |
| Esperanza de vida: | 3-8 años |
| Tamaño: | 16 pulgadas de largo |
| Dieta: | Herbívoro |
Descripción general del conejo rayado de Sumatra
Los conejos son criaturas bastante esquivas, pero ninguno es más difícil de detectar que el conejo rayado de Sumatra. Esta especie es el conejo más raro del mundo y es uno de los dos únicos miembros vivos del género Nesolagus, lo que lo separa de la mayoría de los conejos que conoces.
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El conejo anamita rayado es el otro conejo Nesolagus, que es similar en apariencia al conejo rayado de Sumatra, aunque los estudios genéticos parecen implicar que estas dos especies divergieron entre sí alrededor de ocho millones de años en el pasado.
Se sabe poco sobre el conejo rayado de Sumatra porque casi nunca se lo ha visto. Hasta 1998, el último avistamiento registrado de esta rara especie fue en 1972. Antes de eso, no se había visto ninguna desde 1916. Durante mucho tiempo se creyó que la especie se había extinguido hasta que la suerte demostró lo contrario cuando una cámara trampa capturó una foto de una por accidente.
Entre los avistamientos de 1927 y 1998, se llevaron a cabo tres encuestas en busca de evidencia de esta rara criatura, aunque no se encontró nada. Aunque hubo avistamientos en 2007 y 2011, una vez más fueron capturados por cámaras trampa. No fue hasta 2008 que se vio a uno en persona, cuando los científicos del Parque Nacional Bukit Barisan Seletan se toparon con uno y pudieron fotografiarlo.
¿Cuánto cuestan los conejos rayados de Sumatra?
Los conejos son excelentes mascotas que son bastante fáciles de cuidar. Sin embargo, los conejos rayados de Sumatra son demasiado raros para siquiera considerar la domesticación. Incluso si pudieras comprar uno, debido a su increíble rareza, el costo sería astronómico. Como animal en peligro crítico de extinción, es completamente ilegal para un conejo rayado de Sumatra.
Comportamiento y temperamento típicos
Debido a que estos conejos rara vez se han visto, se sabe muy poco sobre su comportamiento típico. Si bien se puede suponer que son similares a otras especies de conejos en muchos aspectos clave, esto no se sabe con certeza.
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Una bola curva adicional a la mezcla es el hecho de que esta especie es una de las dos únicas en el mundo que pertenece al género Nesolagus, lo que significa que ni siquiera hay miembros de la familia para comparar.
Lo que sí sabemos es que los conejos Nesolagus son nocturnos. Duermen durante el día, generalmente enterrados en madrigueras que fueron excavadas por otros animales.
Apariencia y variedades
Aunque solo ha habido algunos avistamientos selectos del conejo rayado de Sumatra en los últimos cien años, se han capturado en fotografías, lo que nos permite tener una buena idea de su apariencia. Estos conejos son aproximadamente del mismo tamaño que un conejo de cola de algodón europeo estándar. Sin embargo, sus abrigos son bastante diferentes, con distintas rayas marrones que recorren el cuerpo y la cara. Estas rayas actúan como una especie de camuflaje, lo que permite que el conejo se mezcle con el entorno de la selva tropical.
Por supuesto, solo ha habido un puñado de avistamientos desde que determinamos que el conejo rayado de Sumatra no está extinto. Si bien puede haber variaciones en la apariencia que no conocemos, por ahora, todo lo que realmente sabemos es su tamaño aproximado y su apariencia rayada.
¿Dónde se han visto los conejos rayados de Sumatra?
Como su nombre lo indica, el conejo de rayas de Sumatra se encuentra en Sumatra, que es una de las islas de Indonesia en el Océano Índico, al sur de Tailandia. Incluso en su tierra natal, la especie es increíblemente rara, con solo unos pocos avistamientos registrados en el último siglo.
Hasta ahora, el conejo rayado de Sumatra se ha visto en solo dos parques nacionales en Sumatra, ambos ubicados en el Hotspot de biodiversidad de Sundaland.
En 2007 y 2008, los científicos capturaron fotografías de la elusiva especie en el Parque Nacional Bukit Barisan Seletan. En 2012, investigadores de la Universidad de Delaware capturaron accidentalmente fotografías de un conejo rayado de Sumatra con sus cámaras trampa en el mismo parque nacional mientras intentaban localizar un leopardo de Sumatra poco común.
El parque nacional más grande de Sumatra es Kerinci Seblat. Aunque aquí no se han capturado fotografías del conejo rayado de Sumatra, los científicos del parque nacional han visto a los conejos en varias ocasiones. Actualmente, se están realizando estudios en el área para aprender más sobre esta especie rara y, con suerte, en recuperación.
¿Qué tan raro es el conejo a rayas de Sumatra?
Es difícil determinar cuántos de estos raros conejos quedan en la Tierra. Durante mucho tiempo se consideró que la especie estaba extinta. Una vez detectados, recibieron el estado de conservación en peligro crítico.
Entre 1880 y 1916, se recolectaron alrededor de una docena de especímenes de museo de la especie. Después de que se encontrara el último en 1916, pasarían 56 años antes de que se viera otro en 1972. Pasarían otros 26 años entre ese avistamiento y el siguiente, tiempo durante el cual el conejo fue etiquetado como extinto.
Si bien ahora sabemos que hay varios miembros sobrevivientes de la especie, no tenemos idea de cuántos hay. Se están realizando esfuerzos para aprender más sobre la especie, pero por ahora, solo podemos adivinar cuántos individuos aún existen del conejo más raro de la tierra.
¿Qué comen los conejos rayados de Sumatra?
Aunque no hemos podido observar conejos rayados de Sumatra en la naturaleza para conocer sus hábitos de alimentación, se conoce alguna información sobre las prácticas dietéticas del género Nesolagus, al que pertenece el conejo rayado de Sumatra.
Los miembros de este género se alimentan de las hojas de las plantas del sotobosque. También comen tallos suculentos y otro follaje a nivel del suelo. Se cree que también comen otras frutas y verduras, similar a lo que los conejos cautivos Newolagus han comido en el pasado.
¿Qué pone en peligro al conejo rayado de Sumatra?
En Sumatra y gran parte de Indonesia, los bosques están disminuyendo. Debido a esto, muchas especies están en peligro de extinción y enfrentan el riesgo de extinción. En su mayor parte, son los animales grandes y conocidos los que acaparan toda la atención. Esto incluye rinocerontes, elefantes, leopardos, tigres y más. Pero el pequeño conejo de rayas de Sumatra no ha recibido mucha atención, si es que la ha recibido.
Esta especie de conejo se enfrenta a los mismos problemas que las otras especies en peligro de extinción en la misma zona. Están perdiendo hábitat rápidamente debido a la deforestación, dejándolos sin ningún lugar adonde acudir, obligando a demasiados animales a ingresar a un área que es demasiado pequeña para todos ellos.
Afortunadamente para el conejo rayado de Sumatra, el peligro de otras especies significa una oportunidad para que esta especie de conejo vuelva a crecer y multiplicarse. Con menos depredadores, estos conejos tienen más posibilidades de sobrevivir, por lo que probablemente hemos visto más de ellos en los últimos años.
Resumen del conejo rayado de Sumatra
Cuando piensas en animales que están en peligro de extinción, pocas personas piensan en los animales más pequeños, como el conejo rayado de Sumatra. Pero los ecosistemas y las cadenas alimentarias dependen de todas las criaturas, desde las más pequeñas hasta las más grandes. Incluso los pequeños bichos como los conejos juegan un papel importante y, si desaparecen, pronto les seguirán otras especies.
El conejo rayado de Sumatra es el conejo más raro del mundo y uno de los dos únicos miembros supervivientes del género Nesolagus. Se pensó que estaban extintos durante muchos años hasta que las cámaras trampa capturaron fotografías de ellos por casualidad. Hoy en día, sus números aún son bajos, pero los estamos detectando con más frecuencia. Con suerte, algún día, esta especie volverá a florecer.
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