Las liebres de montaña son nativas del Reino Unido, más comunes en las tierras altas de Escocia que en la mitad inferior del país. También se encuentran en áreas de tundra del norte y este de Europa, y tienen una extensión similar a la de sus primos cercanos, la liebre ártica o Lepus articus. Las liebres de montaña se ven típicamente como animales solitarios porque se alimentan en áreas con vegetación relativamente escasa.
Las liebres de montaña, similares a la mayoría de las liebres, son bastante más grandes que los conejos. Son más pequeños que las liebres marrones y tienen orejas marcadamente más cortas.
Estas liebres tienen un pelaje que cambia de color con la temporada. Son de un impresionante color blanco durante el invierno y marrón / gris durante el verano. Tienen puntas más oscuras en la parte superior de las orejas y, a veces, en los pies. Sus colas largas se mantienen blancas durante todo el año.
Datos breves sobre la liebre de montaña
| Nombre de la especie: | Lepus timidus |
| Familia: | Leporidae |
| Nivel de cuidado: | Moderar |
| Temperamento: | Tenso |
| Forma de color: | Invierno: blanco, azul / gris; Verano: Marrón / Gris |
| Esperanza de vida: | 3-4 años |
| Tamaño: | 1,7 pies; 6,8 libras |
| Dieta: | Herbívoros |
| Tamaño mínimo del recinto: | 24 pies cuadrados |
| Configuración del recinto: | Sala de estar de 8'x8 ', espacio para ejercicios de 24'x24' |
| Compatibilidad: | Bajo |
Descripción general de Mountain Hare
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Las liebres de montaña son una especie icónica de las tierras altas, más conocida por su camuflaje. También se les llama la "liebre azul" porque tienen una capa interna azulada que los mantiene calientes durante todo el año.
Estas liebres no son animales domesticados y no se mantienen como mascotas porque es muy difícil darles todo lo que necesitan para sobrevivir como mascotas.
Las liebres de montaña solían tener una distribución más extendida que en la actualidad. Los romanos introdujeron la liebre marrón en el Reino Unido hace cientos de años. Después de esto, las liebres de las montañas fueron empujadas hacia las tierras altas.
Son más resistentes que las liebres marrones y pueden alimentarse de brezos más duros y otras plantas típicas de los páramos. Las liebres marrones son más agresivas con otras especies y expulsarán a otras especies benéficas y nativas de las tierras bajas en las que habitan.
Hubo intentos de reintroducir las poblaciones de liebres de montaña en un rango más extenso de las Tierras Altas de Escocia y el resto de las tierras altas británicas. Sin embargo, estas poblaciones se han extinguido en gran medida. Las poblaciones centrales permanecen en Highlands, una comunidad establecida en las Tierras Altas del Sur de Inglaterra y una última y pequeña en el Peak District.
Incluso con la disminución de la población general de liebres de montaña, el animal todavía está clasificado con un estado de conservación de "Preocupación menor".
¿Cuánto cuestan las liebres de montaña?
Las liebres de montaña no se compran, venden ni se reproducen como animales domésticos, por lo que hay pocas posibilidades de encontrar una a la venta. Debido a esto, no tenemos una estimación de lo que costaría típicamente una liebre de montaña domesticada o salvaje.
Comportamiento y temperamento típicos
La organización social entre las liebres de las montañas es un aspecto fascinante de sus patrones de comportamiento. Se destaca como un raro ejemplo de un sistema dominado por mujeres. Durante las épocas del año en las que es común que se reproduzcan, varios machos de su comunidad intentan copular con una sola hembra simultáneamente. Hacerlo a menudo resulta en peleas entre hombres.
La liebre de montaña es un animal nocturno. A menudo se apoderan de las madrigueras dejadas por otros animales. En raras ocasiones, pueden cavar sus propias madrigueras con sus grandes patas delanteras.
Por lo general, las liebres de montaña solo pasan tiempo alrededor de las madrigueras después de dar a luz, pero solo los leberetes viven en las madrigueras. Las madres se sentarán y mirarán en la inauguración.
Las liebres adultas son vagabundos que pasan sus días descansando en una pequeña depresión en el suelo o en la nieve para escapar de los fuertes vientos. Estas depresiones se denominan "formas". No permanecen en la misma forma, pero tienden a abandonarlos después de breves períodos de descanso. Solo duermen unos minutos a la vez y pasan el resto del tiempo despiertos, acicalando o hurgando con cuidado.
La dieta general de Lepus timidus varía según la región, el hábitat y la estación. Es durante el verano que las liebres que viven en el bosque comen principalmente ramitas y hojas. Las liebres que habitan en la tundra comen plantas alpinas escasas. En épocas de sequía o dificultades, también se les ha visto comiendo hierba, corteza y líquenes. Durante el invierno, el brezo es la principal fuente de alimento cuando la mayoría de las otras plantas y líquenes están enterrados bajo la nieve. Las liebres de montaña que viven en las regiones más altas de la tundra tienen menos depredadores y más capacidad de camuflaje que sus otros miembros de la familia de las liebres. En la naturaleza, viven de 3 a 4 años en promedio. En cautiverio, tienen diferentes esperanzas de vida. Como son menos cazados por depredadores, tienen una vida más fácil. Sin embargo, su estilo de vida nómada cambia tanto en cautiverio que a veces viven vidas más cortas. Por lo general, la reproducción no ocurre durante el primer año de vida de una liebre. Una vez que alcanzan la madurez, las hembras pueden tener una o dos camadas en un año, con el nacimiento de una a cinco crías. Si la reproducción se produce a principios de la primavera del año, podrían producirse tres camadas. Curiosamente, se ha encontrado que el tamaño de la camada se correlaciona directamente con el tamaño de la madre. La época de reproducción de la liebre de montaña es de enero a septiembre. Su gestación varía entre 47 a 54 días.
Las liebres de montaña son animales ferozmente independientes y asustadizos. Actualmente no hay registro de que una liebre de montaña haya sido domesticada para ser una mascota, ya que sería un gran desafío. Si está buscando un tipo de animal similar para tener como mascota, es mejor optar por un conejo domesticado en lugar de una criatura que es mejor dejar en la naturaleza.
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