Enfermedad cardíaca en perros: síntomas, causas, tratamiento

Si bien algunas razas de perros son más propensas a las enfermedades cardíacas, es una condición que, desafortunadamente, puede afectar a cualquier perro. Varias enfermedades cardíacas diferentes pueden afectar a los perros, y es una buena idea conocer los síntomas y las causas de estas enfermedades para poder tratarlas lo antes posible.

Alrededor del 10% de todos los perros en los Estados Unidos, casi 8 millones, padecen enfermedades cardíacas. Si bien existen varias causas de enfermedades cardíacas, incluida la genética de la raza, la obesidad y la nutrición, la vejez es el momento más común para que los perros desarrollen problemas cardíacos. Cuanto mayor sea su perro, mayor será el riesgo, y hasta el 75% de los perros mayores tienen algún tipo de afección cardíaca. Desafortunadamente, un gran porcentaje de estas enfermedades pasan desapercibidas y pueden convertirse rápidamente en un problema grave.

En este artículo, analizamos la causa, los síntomas y el tratamiento de las enfermedades cardíacas en los perros, así como los diferentes tipos de problemas cardíacos que pueden sufrir.

Tipos comunes de enfermedades cardíacas en perros

Enfermedad valvular

Uno de los tipos más comunes de enfermedad cardíaca en los perros, la enfermedad valvular crónica reduce la cantidad de sangre que se puede bombear por el cuerpo. Las válvulas que actúan como puertas entre las válvulas del corazón dejan de funcionar correctamente, generalmente por fugas, y reducen la presión necesaria para bombear sangre de manera eficaz.

Enfermedad MIOCARDICA

La enfermedad del miocardio es el debilitamiento o la inflamación de los músculos del corazón, lo que puede causar un funcionamiento inadecuado del corazón, lo que hace que el corazón bombee de manera ineficaz.

Miocardiopatía dilatada (DCM)

La DCM es una enfermedad del corazón que da como resultado su capacidad disminuida para generar suficiente presión para bombear sangre de manera efectiva alrededor del sistema vascular del perro.

Anomalías genéticas

Algunos perros heredan anomalías congénitas al nacer, generalmente, pero no siempre, debido a problemas específicos de la raza. Las más comunes de estas cardiopatías incluyen conducto arterioso persistente, estenosis pulmonar y aórtica, arco aórtico derecho persistente y comunicación interventricular.

Síntomas de enfermedad cardíaca en perros

Hay varios otros problemas cardíacos menos comunes que pueden sufrir los perros. Sin embargo, sin importar la enfermedad específica, la mayoría de ellos comparten síntomas comunes que pueden alertarle de que hay un problema entre manos. Los síntomas incluyen:

• Dificultad para respirar. La falta de aire persistente es un síntoma común en los perros con enfermedades cardíacas. Dado que el corazón es responsable de bombear sangre oxigenada por el cuerpo de su perro, los problemas respiratorios suelen ser uno de los primeros síntomas. Esto también puede ser un síntoma de otras enfermedades como la neumonía, pero en el caso de una enfermedad cardíaca, irá acompañado de otros síntomas. Puede notar que su perro tiene más problemas para respirar cuando se acuesta, lo que lo lleva a sentarse o pararse más de lo habitual, acompañado de dificultad para respirar.
• Tos. Si su perro tiene una tos persistente que no se resuelve en unos pocos días, esto podría ser un síntoma de insuficiencia cardíaca congestiva. El líquido tiende a acumularse en los pulmones porque el corazón de su perro no bombea de manera eficiente y el agrandamiento del corazón también puede presionar las vías respiratorias y causar tos.
• Desmayo (síncope). Una disminución en la función cardíaca da como resultado un flujo sanguíneo menos oxigenado a través del cuerpo. Cuando hay una falta de oxígeno que viaja al cerebro durante el ejercicio o una tos excesiva, puede causar un colapso repentino o desmayos.
• Cambios de comportamiento notables. Muchas cosas pueden causar cambios marcados y repentinos en el comportamiento de su perro, pero los problemas cardíacos también pueden causar algunos cambios radicales. El apetito reducido, los períodos prolongados de descanso y el autoaislamiento, la evitación de la interacción y la renuencia a jugar o hacer ejercicio son todos síntomas comunes.
• Fatiga extrema. Las enfermedades cardíacas pueden hacer que los perros se fatigan mucho, hasta el punto de que incluso la más mínima cantidad de ejercicio los agota rápidamente. También puede notar que descansan o duermen mucho más de lo habitual.

Causas de enfermedades cardíacas en perros

Si bien generalmente no existe una causa única de enfermedad cardíaca, la nutrición y la edad tienen posiblemente los roles más importantes que desempeñar. Los perros mayores tienen más probabilidades de desarrollar enfermedades cardíacas, pero esto puede estar relacionado con la nutrición y el ejercicio de por vida que solo con la vejez. Las causas comunes de enfermedad cardíaca incluyen:

• Edad
• Nutrición pobre
• Obesidad
• Falta de ejercicio
• Genética de la raza
• Gusano del corazón
• Factores ambientales

Esta es la razón por la que los criadores de renombre siempre examinan a los perros de raza pura que pretenden criar, para tratar de detectar cualquier defecto cardíaco antes de que se transmita. Esto, combinado con una dieta saludable y ejercicio regular, contribuirá en gran medida a la prevención de las enfermedades cardíacas.

Diagnóstico y tratamiento de enfermedades cardíacas en perros.

Si ha notado algún síntoma en su perro, es importante que lo lleve a un chequeo con el veterinario lo antes posible. Su veterinario realizará varias pruebas de diagnóstico para determinar si hay un problema con el corazón, que incluyen:

• Examen con estetoscopio
• Radiografías de tórax
• Análisis de sangre (para el gusano del corazón)
• Electrocardiograma (ECG)
• Ecocardiograma

Si bien la enfermedad cardíaca es un asunto grave, en la mayoría de los casos es tratable, especialmente en perros más jóvenes. El gusano del corazón se puede tratar con éxito con medicamentos potentes, y otros problemas pueden simplemente requerir una alteración de la dieta, aumentar o disminuir el ejercicio y un control constante. Para afecciones más graves, es posible que se requiera cirugía, pero esto no es tan común como imagina.

Si bien la mayoría de las opciones de tratamiento no revertirán la enfermedad cardíaca, con un manejo cuidadoso, la mayoría de los perros pueden llevar una vida relativamente normal. Su veterinario lo ayudará a tomar las medidas necesarias para controlar adecuadamente la enfermedad, pero una buena nutrición será de suma importancia.

Pensamientos finales

La enfermedad cardíaca en su amado perro puede ser una perspectiva aterradora, pero afortunadamente, en la mayoría de los casos, se puede controlar si se trata adecuadamente. Si detecta los signos y síntomas temprano y lleva a su perro al veterinario, puede vivir una vida relativamente normal la mayor parte del tiempo. Desafortunadamente, las enfermedades cardíacas pueden ser congénitas y estar relacionadas con la raza, pero para la mayoría de los perros, hacer mucho ejercicio regular y una dieta saludable y equilibrada contribuirán en gran medida a reducir las posibilidades de enfermedades cardíacas en el futuro.