Gran Bretaña tiene una larga historia en la que los caballos de todas las formas y tamaños cumplieron un propósito integral. De grandes a pequeños, casi todos los tipos de caballos que puedas imaginar provienen de programas de cría a lo largo de los siglos en las Islas Británicas.
Si alguna vez ha sentido curiosidad por los caballos británicos y su historia, hemos destacado 17 razas británicas. Estos incluyen los caballos que todavía existen hoy en día, así como los que se han extinguido con el tiempo.
1. Shetland
Las Islas Británicas se llaman así porque, además de la isla principal, muchas islas diminutas están bajo el dominio británico frente a la costa principal. El pony Shetland proviene de uno de estos, desarrollado en las islas Shetland, en el extremo norte, por encima de Escocia. Estos caballos son parte integral de la cultura de la isla. La reina Victoria aumentó su popularidad mundial porque usó uno como poni de montar.
Las Shetland son conocidas por su falta de altura y sus cuerpos robustos y musculosos. Tienen una altura promedio de 7 a 10,2 manos. Los ponis Shetland se utilizan para todo tipo de propósitos. Son fuertes y resistentes porque vienen de muy al norte. Pueden conducir caballos o incluso carreras de caballos y a menudo se utilizan como la primera montura de un niño.
2. Connemara
El Connemara, o "Connie", es posiblemente una de las razas de caballos más atractivas de nuestra lista. Pueden venir en varios colores, pero las variedades grises o blancas moteadas del caballo son las más populares. Se han convertido en una exportación valiosa fuera de Irlanda, y actualmente existen comunidades derivadas de estos caballos en al menos otros 15 países.
El Connemara es un caballo inteligente conocido por su firmeza y resistencia. En la Edad Media, se cruzaron con razas españolas. Esto los convierte en buenos saltadores y bastante valiosos como ponis de exhibición, especialmente cuando se cruzan con caballos de pura sangre.
3. Welsh Cob
El Welsh Cob es una antigua línea de caballos que se ha utilizado en una amplia variedad de escenarios y para muchos grupos de trabajo. Hywel el Bueno los mencionó por primera vez en 930 en sus leyes. La creencia es que han existido durante siglos, originalmente evolucionaron a partir de ponis celtas, que se han encontrado como fósiles y se remontan a tiempos prehistóricos.
El Welsh Cob es en realidad una raza de ponis, una de las pocas que no tiene una altura máxima establecida en su estándar de raza. "Cob" es una palabra que generalmente describe a un caballo que tiene una constitución redondeada o fuerte. Las mazorcas galesas se consideran tradicionalmente como el tamaño de un poni, pero podrían ser de cualquier tamaño.
4. Clydesdale
El Clydesdale es quizás uno de los caballos más conocidos de esta lista. Se les considera el gigante de Escocia, miden de 17 a 19 manos de altura y pesan hasta 2, 200 libras.
Parte de la razón por la que son tan conocidos se debe a Budweiser, quien usó estos caballos en muchos de sus comerciales a principios de la década de 2000. Históricamente, los Clydesdales fueron los caballos que entregaron la primera caja de cerveza a St. Louis desde la cervecería Anheuser-Busch después de la prohibición. Independientemente de su nueva popularidad entre las masas, el Rare Breeds Survival Trust los clasifica como "vulnerables".
5. Cayó
El pony Fell es otro caballo que ha recibido la lista de "vulnerables" porque actualmente hay solo de 500 a 900 hembras registradas para la reproducción. Son ponis resistentes y a menudo se los compara con el pony Dales porque son visualmente similares. El pony Fell es un poco más pequeño y, a menudo, no tan fuerte como los Dales, pero aún eran un activo integral para la industria minera.
Dado que la demanda de caballos que puedan tirar de carros o arados ha disminuido drásticamente en los últimos 200 años, su número es escaso. En su Reino Unido natal, todavía se utilizan para trabajos de pastoreo y silvicultura. Incluso se pueden usar como caballos al trote porque tienen bastante resistencia en sus pequeños marcos.
6. Eriskay
El pony Eriskay es extremadamente raro y vive en la isla occidental de Eriskay. Son un pariente relativamente desconocido del pony Highland mucho más popular. Son más pequeños y más ligeros en tamaño y estructura, principalmente grises y, a veces, moteados.
Actualmente se encuentran en peligro crítico porque hay menos de 300 hembras reproductoras registradas. El hecho de que queden restos se debe principalmente a un pequeño grupo de personas en Eriskay. Hicieron un esfuerzo concentrado en la década de 1970 para salvar al pony original. Cuando llegaron estos criadores, solo quedaban 20 ponis Eriskay. Ahora hay alrededor de 420 en todo el mundo, y menos de la mitad son mujeres registradas.
7. Bahía de Cleveland
Los Cleveland Bays se llamaron primero caballos Chapman porque viajaban con un vendedor llamado Chapman. Ahora son más conocidos como la Bahía de Cleveland porque se les cambió el nombre cuando se convirtieron en el caballo entrenador real de Isabel I. Incluso ahora, todavía se utilizan en ocasiones majestuosas cuando es necesario.
Estos caballos son impresionantes y regios. Siempre deben ser de un rico color bayo e increíblemente fuertes. A veces, Clevelands se mezcla con sangre pura sangre para producir un impresionante caballo de caza o competidor deportivo.
8. Pura sangre inglesa
Hablando de pura sangre, el caballo de pura sangre inglés es conocido mundialmente como uno de los caballos más versátiles y atléticos jamás criados. Tres sementales se dedicaron a la producción de esta raza, todos ellos de Oriente Medio.
El primero fue un Byerley Turk, importado a Yorkshire y Derbyshire en la década de 1680. El siguiente fue el Darley Arabian, importado en 1704. El último caballo fue el Godolphin Arabian en 1729. Juntos, formaron las raíces de una impresionante reserva genética. Los caballos de pura sangre son conocidos por sus habilidades para las carreras y su espectacularidad en general.
9. Highland
El poni de las Highlands es una raza originaria de Escocia. Se encuentran entre las razas de ponis más grandes conocidas en las montañas o páramos de Escocia. Los ponis son bastante resistentes y seguros, fáciles de cuidar en comparación con otros tipos de caballos y ponis. Son bastante redondos y gruesos, con una altura de entre 13 y 14,2 manos.
Los ponis de las Highlands tienen un aspecto distintivo. Por lo general, son de un color pardo o dorado. Tienen una raya negra, con forma de anguila, que va desde la cruz hasta la rabadilla. Sus piernas están alineadas como las de las cebras. Se cree que este caballo surgió al cruzar un pony Eriskay y una raza más pesada, como un Clydesdale. A partir de ahí, es probable que haya algún árabe, Roadster y Percheron en su línea de sangre.
La reina Victoria promovió esta raza. Le gustaba pasear con ellos por Balmoral de manera majestuosa.
10. Lundy
El pony Lundy se desarrolló por primera vez en la isla Lundy, frente a las costas de North Devon, cerca del Canal Británico. Martin Coles Harman dirigió su programa de cría en 1928, cuando el propietario de la isla compró tres docenas de yeguas pony New Forest y las cruzó con un semental Welsh Mountain.
Dado que la isla Lundy es bastante remota, fue bastante fácil para la raza desarrollarse de forma independiente. Se tuvieron que implementar métodos de control de la manada porque los sementales a menudo luchaban entre sí. Los ponis Lundy son una excelente opción para las monturas de los niños y son muy resistentes y adaptables.
11. Ponche de Suffolk
El Suffolk Punch es un caballo robusto, que recibe su nombre por su solidez y fuerza. Son bastante enérgicos y se consideran excelentes caballos de trabajo. Su conformación fue fundada en el siglo XVI y se ha mantenido constante desde su desarrollo.
Sus usos desde entonces han sido abundantes, ya que sirvieron como caballos de tiro pesado en granjas hasta la Segunda Guerra Mundial. Durante la guerra sirvieron como caballos de artillería, y hoy en día trabajan en el negocio forestal dentro del Reino Unido.Siempre son castaños, con plumas blancas en la frente.
12. Comarca
Podría pensar en Shire como un hermoso lugar en Nueva Zelanda. Sin embargo, también es el nombre de un caballo poderoso que tiene una altura promedio de 17.2 manos. Fueron criados por primera vez en el siglo XVIII como caballos más ligeros en comparación con los Clydesdales.
El caballo Shire fue el más útil después de 1701, cuando se inventó por primera vez la sembradora. Esta máquina requirió un cambio de los típicos bueyes a caballos a medida que se desarrolló la agricultura. Luego se utilizaron para tirar de barcazas durante la época victoriana.
13. Welsh Mountain
El caballo de Welsh Mountain es el poni nacional de Wale. Casi siempre son grises y normalmente se dividen en cuatro categorías o secciones, según su tamaño. Los ponis de la sección A tienen una cara parecida a un personaje de Disney con grandes ojos oscuros. Las secciones C y D son mazorcas y ponis tipo cob, respectivamente.
Casi todos estos caballos fueron eliminados por Enrique VIII cuando decretó que los ponis salvajes que eran demasiado pequeños para la guerra debían ser sacrificados porque eran una molestia para los granjeros. No fue hasta el siglo XVIII que las comunidades de Gales se dieron cuenta de que el pony Welsh Mountain era una mercancía y comenzaron a criarlos y exportarlos.
14. Valles
El pony Dales es similar al pony Fell. Son de un tono negro intenso y se desarrollaron por primera vez en los valles de Inglaterra. Son un poco más fuertes y más grandes que los ponis Fell, y ambos fueron utilizados en la industria minera. Los valles son nativos de Gran Bretaña y eran un poni de trabajo cuando fueron domesticados por primera vez desde sus raíces salvajes.
El pony Dales tiene una resistencia increíble y mucho coraje para acompañarlo. Los británicos los usaron ampliamente durante las dos guerras mundiales, pero ahora han caído en desgracia. Actualmente están catalogadas como en peligro crítico, con menos de 300 yeguas reproductoras restantes.
15. Hackney
El caballo Hackney es una raza británica que se encuentra en peligro crítico de extinción. Fueron desarrollados por primera vez en el siglo XIV y alcanzaron su ritmo como conductor de carruajes. Son caballos elegantes conocidos por su paso alto y la fuerza del arnés. Sin embargo, como ocurre con muchas razas, el caballo Hackney comenzó a declinar en el siglo XX cuando los carruajes y caballos fueron reemplazados por vehículos y trenes.
16. Exmoor
El Exmoor Pony es otra raza de ponis nativa de Gran Bretaña. Eran una raza semi-salvaje que vivía en la región de Devon y Somerset. Curiosamente, el pony de Exmoor parece estar más relacionado con los caballos que se encuentran en la antigua Alaska que los ponis de Dartmoor que viven "al lado" de ellos en la naturaleza. Tienen una estructura de mandíbula distintiva con un séptimo molar, que ninguna otra raza de caballos viviente tiene hoy.
El pony de Exmoor está actualmente catalogado como en peligro de extinción, pero muchos grupos conservacionistas están trabajando para traer de vuelta a un caballo tan único. Sus poblaciones se vieron seriamente amenazadas en la Segunda Guerra Mundial, pero actualmente hay 11 rebaños que corren salvajes en los páramos, incluidos dos propiedad de la Autoridad del Parque Nacional Exmoor que trabajan para preservar su acervo genético.
17. Dartmoor
Quedan pocos ponis de sangre pura de Dartmoor. Son hermosos ponis negros que se consideran niños animales de montar de calidad. La sociedad de razas tiene un procedimiento de registro y clasificación de sementales increíblemente estricto para que se pueda mantener la verdadera raza.
El Dartmoor Pony es una de las razas más resistentes del mundo. Son una raza semi-salvaje que a menudo se deja pastar alrededor de los páramos. Tienen oídos atentos y ojos muy abiertos. Solo quedan unos 800 de estos ponis, a pesar de que han existido desde el 3500 a. C.
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