Los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas y una parte importante de la construcción de músculos y tejidos. También juegan un papel fundamental en otros procesos metabólicos en las células. Hay dos grupos de 22 tipos de aminoácidos, 14 de los cuales no son esenciales para los perros. Estos aminoácidos no esenciales son producidos por el cuerpo de su perro y, por lo tanto, no son necesarios en la dieta de su perro. Los ocho aminoácidos restantes son esenciales porque no pueden ser fabricados por el cuerpo de su perro y, por lo tanto, solo se obtienen de su dieta.
La mayoría de los dueños de perros generalmente se enfocan en las proteínas al decidir qué alimento dar a sus perros, y por una buena razón, ya que la proteína es esencial en la dieta balanceada de un perro. La mayoría de los alimentos comerciales deben contener al menos un 20% de proteína, que generalmente se indica en el empaque. Sin embargo, esto no le dice si los aminoácidos requeridos están presentes en la proteína. Esto es importante porque el cuerpo de su perro descompone esta proteína en aminoácidos y los usa según sea necesario.
En este artículo, analizamos los ocho aminoácidos que son esenciales para la salud de su perro y cómo puede asegurarse de que los obtengan.
Aminoácidos esenciales y no esenciales
Los aminoácidos no esenciales se definen como aminoácidos que se pueden producir de forma endógena a partir de fuentes de nitrógeno y carbono disponibles en el cuerpo de su perro y, por lo tanto, su perro no los necesita en su dieta. Sin embargo, los siguientes son los aminoácidos que son vitales para la salud de su perro y que deben obtener de su dieta.
1. Arginina
La arginina es un aminoácido básico presente en la mayoría de las proteínas. Es una parte vital de la función inmunológica y en la reducción de la inflamación, y también es importante para regular el flujo sanguíneo. Estimula la liberación de hormonas como la insulina y la gastrina. La arginina se encuentra en cantidades suficientes en la mayoría de fuentes animales y proteínas vegetales como legumbres y cereales.
2. Histidina
La histidina juega un papel importante en el intercambio de oxígeno en los pulmones y otros tejidos de su perro y también puede jugar un papel importante en la función inmunológica. Una deficiencia de histidina puede causar pérdida de peso, letargo y disminución del apetito. Se encuentra en cantidades suficientes en la mayoría de las proteínas vegetales y animales, incluida la carne de músculo y los huevos.
3. Isoleucina, leucina y valina
Los aminoácidos de cadena ramificada isoleucina, leucina y valina influyen en la síntesis de proteínas y son esenciales para la deposición muscular. Los perros que son deficientes en estos aminoácidos de cadena ramificada perderán rápidamente el apetito y experimentarán pérdida de peso, e incluso pueden provocar una enfermedad hepática.
4. Lisina
La lisina juega un papel importante en el metabolismo energético, la replicación del ADN y la regulación del metabolismo celular. Se encuentran cantidades suficientes de este aminoácido en la mayoría de las proteínas animales, incluidos los huevos y los lácteos, y menos en los cereales y las legumbres.
5. Metionina y Cisteína
La metionina y la cisteína son aminoácidos que contienen azufre y la cisteína se sintetiza en el cuerpo de su perro a partir de la metionina. Ambos aminoácidos son esenciales para el crecimiento normal y ayudan a regular varios procesos de replicación celular. La deficiencia de estos aminoácidos puede resultar en pérdida de peso, disminución del apetito y posible dermatitis.
6. Fenilalanina
Este aminoácido es esencial para el crecimiento normal del tejido muscular y la regulación hormonal, y se convierte en tirosina en el cuerpo de su perro. También es el precursor de la melanina en el pelo de su perro, y se requiere el doble de la cantidad en perros con pelaje negro. La deficiencia puede resultar en un enrojecimiento del pelaje de su perro, pérdida de peso y disminución del apetito.
7. Treonina
La treonina es un aminoácido necesario para la formación de proteínas en los perros y ayuda a controlar las funciones fisiológicas normales, como la liberación de insulina. Una deficiencia de este aminoácido puede resultar en pérdida de peso y disminución del apetito. Se encuentra en cantidades suficientes en proteínas animales, así como en legumbres y cereales.
8. Triptófano
El triptófano es necesario para el crecimiento normal de los perros y es el precursor de la niacina, la serotonina (un neurotransmisor) y la melatonina (una hormona). También tiene efectos calmantes en su perro e incluso puede causar una disminución del comportamiento agresivo y excesivamente excitable cuando se usa en suplementos.
¿Pueden los perros comer demasiada proteína (o muy poca)?
Ahora que conoce todos los aminoácidos esenciales que su perro necesita en su dieta, que idealmente provienen de proteínas animales, ¿puede tener demasiado de algo bueno? Los perros no son carnívoros y, si bien requieren proteínas de buena calidad en su dieta, un exceso ciertamente puede causar problemas de salud. Los perros solo pueden usar un cierto porcentaje de la proteína que ingieren, y el resto debe descomponerse para obtener energía o almacenarse como grasa. Todos los subproductos de esta descomposición de proteínas son procesados por el hígado, y demasiada proteína puede hacer que el hígado de su perro trabaje mucho más. Las altas cantidades de proteínas también pueden provocar obesidad en su perro e incluso problemas sanguíneos como hiperpotasemia.
Demasiada poca proteína en la dieta de su perro también puede causar serios problemas de salud, dependiendo de qué tan bajo esté. Los efectos sobre la salud pueden variar desde abrigos secos y ásperos, poca energía y problemas de la piel hasta afecciones más graves, como el desarrollo de huesos y músculos comprometidos. Cualquier cantidad por debajo del 20% se considera una dieta baja en proteínas.
Fuentes de proteína vegetal vs animal
Todos los aminoácidos esenciales se pueden encontrar en las plantas, como los cereales y las legumbres, pero ¿son estos sustitutos adecuados de las proteínas de origen animal? En resumen, no, porque las proteínas de origen animal se consideran proteínas "completas". Los aminoácidos se proporcionan a su perro en las proporciones perfectas y son altamente digeribles, lo que los hace fácilmente absorbibles. Pero esto no significa que las proteínas de origen vegetal no tengan su lugar, y también son importantes en la dieta de sus perros.
Pensamientos finales
Si bien la mayoría de los aminoácidos esenciales que su perro necesita no se incluirán en la lista de ingredientes de su comida, si su perro está comiendo una dieta bien balanceada con muchas proteínas animales, por lo general puede estar seguro de que está obteniendo todos los aminoácidos. ácidos que requieren. Simplemente juzgar la comida de su perro solo por el contenido de proteínas puede ser engañoso porque esto también incluye las proteínas vegetales. La cantidad correcta de proteína animal de calidad generalmente asegurará que su perro obtenga una buena variedad de aminoácidos.
Los alimentos para perros de buena calidad suelen tener el respaldo de la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Control de Alimentos en la etiqueta, lo que garantiza que el alimento tenga la proporción correcta de aminoácidos. Esta etiqueta, junto con muchas proteínas animales, garantizará que su perro obtenga todos los aminoácidos esenciales que necesita para una vida feliz y saludable.
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