¿Son los conejos mamíferos? ¡Lo que necesitas saber!

A veces, puede ser bastante difícil averiguar qué tipo de animal es una especie determinada. Diferentes animales dentro de la misma clase u orden pueden parecer muy alejados unos de otros, incluso si están lo suficientemente relacionados como para formar parte del mismo taxón.

Después de todo, mira a los conejos y a los humanos. Somos completamente diferentes en casi todas las formas que puedas imaginar. Los humanos somos muchas veces más grandes que los conejos y no estamos cubiertos de piel como ellos. Caminamos sobre dos patas mientras ellos saltan sobre cuatro, y tenemos los ojos puestos en la parte delantera de la cabeza mientras que los ojos de los conejos están a los lados de la cabeza. A pesar de estas muchas diferencias entre nuestras dos especies, tanto los humanos como los conejos se clasifican como mamíferos.

Entonces, ¿qué califica exactamente como especie como mamífero y cómo muestra esto las similitudes entre los conejos y otros mamíferos como los humanos? Hablaremos de eso en breve, pero primero, necesitamos tener una breve discusión sobre las clasificaciones de animales para asegurarnos de que estamos hablando el mismo idioma.

¿Cómo se clasifican los animales?

Los científicos tienen un sistema para clasificar animales. Esta jerarquía contiene varios grupos, cada uno de los cuales se conoce como taxón. Cada taxón contiene muchas especies animales diferentes que están relacionadas de alguna manera clave. A medida que avanza en la lista, las similitudes entre las especies del mismo taxón aumentan y el número de especies de cada taxón se reduce. La lista jerárquica de clasificaciones de animales es:

• Reino
• Filo
• Clase
• Pedido
• Familia
• Género
• Especies

Todos los animales caen en el Reino Animalia, que está en la parte superior de la jerarquía. Los vertebrados, incluidos los humanos y la mayoría de los animales con los que está familiarizado, son parte del Phylum Chordata. Los mamíferos son parte de la clase Mammalia, aunque hay muchas criaturas en otras clases. Otras clases de animales incluyen Class Reptilia, Amphibia, Aves y más.

¿Qué son los mamíferos?

Los conejos, junto con los humanos, los leones, las focas, los osos, las ardillas y muchos otros vertebrados son mamíferos, lo que significa que forman parte de la Clase Mammalia. Pero, ¿qué diferencia exactamente a un mamífero de un reptil, pájaro o cualquier otra clase de criatura?

Cada clase de animales tiene rasgos específicos que exhiben sus miembros. Para que un animal pueda agruparse en cualquier clase, debe cumplir con todos los requisitos de esa clase. Según Britannica, se deben cumplir algunos rasgos muy específicos para ser considerado un mamífero.

Por ejemplo, la criatura debe tener pelo, excepto en el caso de las ballenas donde solo tienen pelo durante la etapa fetal. Además, la descendencia de los mamíferos debe recibir alimento de la leche producida por las glándulas mamarias de la madre. Si las hembras de una especie no tienen glándulas mamarias, entonces no son mamíferos.

Los mamíferos también tienen un diafragma muscular para mantener la cavidad abdominal separada del corazón y los pulmones, y solo persiste el arco aórtico izquierdo. Esto es diferente de otras clases de animales, como las aves, que solo tienen el arco aórtico derecho, o los reptiles, anfibios y peces, que todavía tienen ambos arcos aórticos.

Finalmente, los mamíferos tienen glóbulos rojos sin núcleo y son los únicos vertebrados con este rasgo. Otras clases de animales tienen glóbulos rojos que contienen un núcleo.